Лидерство девушек: закулисье брендинга и успеха

В этом специальном эссе для нашей темы Лидерство Джесси Макигур, управляющий партнер Thought Matter, делится тем, что на самом деле значит быть лидером в 2025 году — за пределами должностей и заголовков, в тихой, сложной, зачастую незаметной работе, требующей честности.

В душе я испытываю смешанные чувства по поводу женского лидерства. Я прочитал кучу книг, статей, исследовательских работ — если это касается женщин на высоких позициях, я все это изучила. 📚

«Lean In» (книга Шерил Сэндберг о равенстве) была первой, что действительно задела меня. Я только начала свою жизнь как мама в корпоративной Америке с выделителем в руке, убежденная, что могу охватить всё. Ранее я стремилась только к усердной работе, чтобы стать частью заслуженно хорошего дизайнерского мира. Хотелось, чтобы меня видели не иначе, как отличным дизайнером. Без «но», без оговорок — только чистая работа. Сегодня я уже не хочу «вклиниваться». Или «отстраняться», кажется, что «отступить» сейчас более чем уместно.

В 2025 году я даже не уверена, что «лидерство» — это правильное слово, ведь оно подразумевает принятие на себя управления. По моему опыту, женщинам часто не позволено занять эту позицию. Люди ожидают, что мы будем открывать двери, мягко направлять и поддерживать с фланга. Это ли на самом деле лидерство? Возможно. Но когда вы управляете компанией, принимаете решения, которые влияют на рабочие места, продвигаете клиентов к смелости, отвечаете по зарплате, измеряете рост и оцениваете влияние — это становится настоящим клубком противоречий.

Как женщина, от меня требуется забота. Как матери, от меня ожидается материнство. Как партнеру агентства, от меня требуют решительности.

Я — это все, а иногда ни одно из этих качеств. В зависимости от комнаты, в которую я вхожу. Эти черты смешиваются и размываются в ожидания, которые затягивают меня в разные стороны. Большинство материалов о женщинах в лидерстве игнорируют этот переходный этап. Мы слышим отшлифованные истории успеха. Могущественные цитаты. Гладкие победы. Но пропускается низкая, тихая, зачастую невидимая цена за женское лидерство в любой данный вторник. Позвольте я расскажу о своем опыте.

Я еду на метро в Манхэттен. Я провела дорогу, подготавливая то, что скажу команде: еще один раунд изменений, еще одно изменение структуры. Принятые мной решения вызовут разочарование, тревогу и неопределенность. Тем не менее, именно я буду той, кто двигает их вперед. Это часть лидерства, о которой немногие действительно говорят, особенно о женщинах. Последствия. Когда вы входите в комнату, говорите то, что нужно, и затем смотрите, как меняется атмосфера. Смотрите, как люди избегают зрительного контакта. Чувствуйте, как пространство между вами и другими становится холодным. Вы можете ощутить разочарование, недовольство, дистанцию.

И даже если это кажется личным, вы не можете принимать это близко к сердцу. Вы должны позволить им чувствовать то, что они чувствуют. Вы должны продолжать идти вперед. Смелость иногда не выглядит как выход на сцену; она выглядит как стоять перед своей командой, зная, что они сердятся, осознавая, что приняли тяжелое решение, и все же выбираете неподвижность, потому что верите в то, куда направляетесь, даже когда это тяжело, даже когда больно.

За последние пять лет я удерживала агентство на плаву во время глобальной пандемии, расовой переоценки, работы только на удаленке, великой резигнации, тихого разрушения DEI, дебатов по возврату в офис и надвигающейся угрозы автоматизации. И всё это, пока я собирала капитал, управляла зарплатами, выполняла работу для клиентов выше ожиданий и всё ещё выступала на карьерном дне в школе. Это лидерство. Но это также что-то большее, особенно для женщин. Потому что, когда вы женщина на вершине, ваши решения не просто важны; они несут в себе восприятие. Каждый, кто работал со мной за это время, вероятно, имеет свою версию меня в голове. Это вовсе не необычно, но когда вас воспитывают так, чтобы быть любимым, потому что быть любимым — это самый безопасный и разумный путь в каждую комнату, это добавляет еще один уровень сложности, который большинство не видит.

Считается, что лидеры должны сосредоточиться на том, чтобы их уважали, а не на том, чтобы их любили. Я понимаю эту логику. Но как девочка, подросток, женщина, мать и теперь бизнес-партнер, моя способность идти по жизни всегда определялась тем, как меня воспринимают, а не только тем, что я достигла. Уважение никогда не было исходной точкой. Симпатия была валютой. Она давала мне доступ. Сохраняла мою безопасность. Открывала пространство для роста. Поэтому, когда кто-то говорит: «Не волнуйтесь о том, чтобы вас любили», я слышу, как говорит привилегия мужчин. Потому что большинству мужчин не нужно беспокоиться, что быть непонятым сделает их мишенью.

Для женщин быть отвергнутыми — это не просто вопрос репутации; это может быть глубоко личным. Это может быть опасно.

Тем не менее, я вижу привилегию быть на вершине. Я знаю, что значит иметь власть, ответственность и опьянение от этого, способность формировать бизнес, изменять культуру или открывать двери, которые могли бы остаться закрытыми. Мой аппетит к риску и изменениям вырос в десять раз. И это то, что нужно многим женщинам испытать. Это то, что формирует стойкость, характер и ясность. Это когда вы видите мир иначе, когда вы не просто боретесь за то, чтобы войти, но и решаете, как всё должно быть сделано.

Некоторые данные показывают, что когда женщины ведут, компании работают лучше, а сообщества процветают. Тем не менее, мы все еще не на том уровне, на котором должны быть. Даже сейчас женщины всё еще оцениваются по другим стандартам: вести с силой, но не казаться угрожающими и быть прямыми, но при этом дружелюбными. Реальная цена лидерства заключается не только в рабочей нагрузке — это постоянное изменение форм. Давление вести так, чтобы никому не было некомфортно.

Я перестала пытаться соответствовать этой версии лидерства. Я более заинтересована в создании новой модели, которая ценит присутствие, честность и то, как мы создаем пространство для других. Я хочу, чтобы следующая женщина в комнате тратила меньше времени на управление восприятием и больше на ту работу, ради которой она здесь. Я пришла к убеждению, что лидерство — это не быть правым. Это удерживать вес. Это принимать решения, зная, что их не будут аплодировать. Лидерство — вести с честностью, а не с производительностью. Лидерство — это строить системы, которые не рухнут, когда вас не будет в комнате.

После 20 лет в этой индустрии и более трех в качестве партнера в креативной студии я допустила ошибки. Я колебалась в своих суждениях. Я говорила не то, что надо, слишком напористо или недостаточно. Некоторые люди уходили с восхищением, другие — с недовольством. Некоторые никогда больше не захотят меня видеть. Это тоже цена лидерства.

Меня учили, что всё зависит от успеха, правильных решений и необходимости показать, что мы заслуживаем быть на вершине. Я пришла к выводу, что лидерство — это не конечный пункт. Это стиль передвижения по этому миру. Иногда речь идет о принятии решения. Иногда — о том, чтобы сказать: я не знаю. И чаще всего, это о том, чтобы оставаться там, несовершенной, открытой и настоящей, надеясь, что кто-то извлечет уроки из того, как вы проявлялись.

Я бы хотела, чтобы кто-то сказал мне это: Ведите неуклюже. Ведите уязвимо. Ведите так, как требует ваша жизнь, будь то руководство командой, движением или просто забота о ребенке в хаосе утреннего вторника.

Забудьте о совершенстве. Это ловушка. Просто убедитесь, что вы на все 100% стремитесь к своей цели и делаете это так, как вам хочется.